Коли ви ставите горщик з базиліком на кухонне підвіконня або заповнюєте свої грядки кропом і кінзою, ви, ймовірно, уявляєте, як посипаєте свіжою зеленню страви або використовуєте її для створення ароматних соусів, таких як песто та чімічурі. І хоча ніщо не замінить свіжої текстури та смаку, сушена зелень також має своє місце на кухні! Замість того, щоб купувати баночки в магазині, чому б не висушити власноруч вирощену зелень?
Сушіння дозволяє скористатися щедрими врожаями, а також зберегти ваші рослини для використання протягом зимових місяців. Крім того, власноруч приготовані сушені суміші трав стануть чудовим та унікальним подарунком для друзів та родини.
На щастя, сушити зелень легко, навіть якщо ви ніколи цього не робили. Я розповім, як збирати свіжу зелень для оптимального смаку, добре її сушити та зберігати для майбутнього використання. Дочитавши, ви будете готові наповнити свою комору зеленню, вирощеною на власному городі.
Як збирати
Якщо ви хочете, щоб ваша сушена зелень мала насичений смак, починайте з ароматних рослин! Збирання врожаю вранці забезпечить найкращий смак, але вечір — це другий найкращий варіант. Незалежно від обраного часу збору, збирайте якомога швидше і негайно заносьте їх у прохолодне, затінене місце. Хоча деякі люди вважають, що в’янення на сонці лише прискорює процес сушіння, це може позбавити рослини смаку.
Ви можете збирати зелень протягом усього вегетаційного періоду для сушіння, але я особливо люблю використовувати два періоди року: початок літа та тиждень перед першими заморозками.
Коли холодні весняні дні зникають і настають довгі літні дні, багато трав починають активно рости. Багаторічні трави, такі як розмарин, орегано та чебрець, дають новий приріст, а однорічні трави перетворюються з розсади на дорослі рослини. Оскільки рослини часто дають занадто багато зелені, щоб використовувати її свіжою на кухні, я люблю сушити надлишок. Це не тільки допоможе вам наповнити свою комору, але й регулярна обрізка підтримуватиме здоров’я трав’яних рослин.
Чутливі до морозу види, як базилік та кріп, пошкоджуються морозом, тому я люблю збирати решту здорового врожаю до настання першого осіннього похолодання. Замість того, щоб викидати мішки з зеленню у компост, ви можете висушити її для майбутнього використання.
Як підготувати
Як тільки у вас набереться повний кошик, настав час підготувати зелень до сушіння. Спочатку вимийте рослини у воді, щоб видалити бруд, а також докучливих шкідників, таких як попелиця, потім розкладіть вологу зелень на кухонному рушнику, щоб вона висохла.
Зазвичай я віддаю перевагу сушінню цілих стебел трав, а не окремих листків. Це робить їх легкими у використанні, а також заощаджує час на початковому етапі. Однак ви можете видаляти окремі листки для сушіння, якщо не плануєте підвішувати рослини для сушіння на повітрі.
Хоча свіжозібрана зелень забезпечить найкращий смак, ви також можете висушити ту, що пролежала у вашому холодильнику кілька днів. Якщо ви думаєте, що не встигнете використати пучок кропу чи кінзи, перш ніж вони зіпсуються, висушіть їх замість того, щоб викидати у компостну купу.
Як сушити
Існує кілька різних способів сушіння свіжої зелені, і один метод не обов’язково кращий за інший. Я люблю вибирати метод сушіння залежно від типу та кількості зелені, яку я сушу, а також від того, що ще відбувається в моєму житті.
Іноді година, проведена за зв’язуванням та підвішуванням пучків розмарину та шавлії, є чудовим способом провести вечір. Але іншим разом я б краще помістила їх у свій дегідратор і покінчила з цим.
Прочитайте наведені нижче методи сушіння та виберіть один (або кілька), який підходить саме вам.
Використовуйте дегідратор
Маєте дегідратор? Сміливо використовуйте його! Дегідратори — це надійний і стабільний спосіб швидко висушити свіжу зелень. Одним недоліком цього методу є те, що він обмежує кількість, яку можна висушити за один раз. Але оскільки свіжа зелень висихає протягом дня, ви можете висушити кілька партій за один тиждень.
Як і з усіма методами сушіння, починайте зі свіжозібраної зелені. Ви можете сушити цілі стебла або окремі листки — вибір за вами. Незалежно від обраного варіанту, розкладіть їх одним шаром на лотку дегідратора та увімкніть його. Якщо ваш дегідратор має кілька налаштувань температури, виберіть діапазон 100–125°F (38-52°C).
Дрібніша зелень, як базилік, кріп, кінза та орегано, може висохнути протягом кількох годин. Однак товстіші види, як розмарин та шавлія, можуть сохнути до дванадцяти годин. Перевіряйте їх кожні кілька годин і виймайте, коли вони стануть сухими.
Сушіння в духовці
Якщо у вас немає дегідратора, але ви хочете швидко висушити велику партію, скористайтеся звичайною кухонною духовкою. Встановлення мінімально можливої температури в духовці створює середовище, подібне до дегідратора. Однак, оскільки більшість духовок мають мінімальну температуру близько 170°F (77°C), температура в духовці буде вищою, ніж у дегідраторі. Це означає, що вони висохнуть швидше, але також втратять частину свого бажаного смаку.
Щоб розпочати сушіння в духовці, накрийте деко шматком пергаментного паперу. Хоча ви можете сушити рослини безпосередньо на деку, складаний пергаментний папір полегшує перенесення сушеної зелені в контейнер для зберігання. Розкладіть їх одним шаром на деку і поставте в духовку.
Вони повинні повністю висохнути протягом однієї-трьох годин — як тільки вони стануть крихкими, ви можете їх вийняти. Після охолодження зберігайте їх у герметичному контейнері.
Сушіння підвішуванням
Якщо ви живете в сухому кліматі і не поспішаєте сушити зелень, ви можете дати їй висохнути на повітрі. Цей метод найкраще підходить для видів з низьким вмістом вологи, як шавлія, розмарин та лаванда, хоча він також може працювати для ніжних рослин, як базилік, м’ята та кінза. Просто стежте за цими ніжними травами, оскільки вони можуть розвинути плісняву, якщо сохнуть занадто повільно.
Найкращий спосіб сушіння на повітрі — підвішувати їх за стебла, тому вам потрібно буде збирати цілі стебла трав, а не окремі листки. Зв’яжіть кілька стебел разом шматком мотузки або гумки, потім підвісьте пучки догори дном на полиці, мотузці чи іншому предметі. Пучки повинні бути достатньо малими, щоб повітря могло циркулювати між кожним окремим стеблом — кілька менших пучків краще, ніж один великий.
Хоча у вас може виникнути спокуса підвісити їх перед сонячним вікном, не робіть цього! Яскраве світло прискорить процес сушіння, але також зменшить смак рослини. А смак — це головне для зелені!
Натомість виберіть місце, захищене від прямого світла. Додавання вентилятора допоможе покращити циркуляцію повітря та прискорити сушіння, але це необов’язково, якщо вологість низька. Залежно від типу зелені, температури та вологості, вони повністю висохнуть за один-три тижні. Перевіряйте їх кожні кілька днів і викидайте будь-які рослини, на яких з’явилася пліснява.
Сушіння в мікрохвильовій печі
Хоча сушіння в мікрохвильовій печі не є найпоширенішим методом, це, безумовно, найшвидший спосіб! Поміщення зелені в мікрохвильову піч видаляє вологу і залишає вам сушені листки, готові до зберігання. І хоча ви можете думати, що мікрохвильова піч позбавляє їх смаку, зелень, висушена в мікрохвильовій печі, насправді залишається більш ароматною, ніж та, що сушилася в духовці.
Почніть з того, що розкладіть один шар чистої, висушеної зелені на тарілці, потім накрийте її паперовим рушником. Сушіть у мікрохвильовій печі 30 секунд, потім перевірте зелень. Продовжуйте сушити в мікрохвильовій печі, доки вона не стане сухою. Як і з іншими методами сушіння, більші трави потребуватимуть більше часу для сушіння, ніж менші, ніжніші.
Повторюйте цей процес, доки не висушите всю зелень, яку бажаєте.
Як зберігати
Після того, як ви висушите зелень, знайдіть час, щоб помістити її у відповідний контейнер для зберігання. Будь-який герметичний контейнер добре підходить, але я люблю використовувати скляні банки, оскільки вони не пропускають повітря і запобігають їх розчавленню. Добре підходять скляні банки, як і старі ємності для спецій. Незалежно від типу контейнера, який ви оберете, переконайтеся, що ви позначили його вміст та дату.
Якщо ви сушите трави для чаю, ви можете зберігати розсипний чай у скляних або металевих банках. Або ж ви можете помістити сушену зелень в окремі пакетики, а потім зберігати їх у герметичному контейнері.
Після того, як зелень буде в контейнерах, помістіть їх у прохолодне та темне місце. Якщо ви зберігаєте їх належним чином, вони залишатимуться придатними від одного до трьох років. Хоча вони технічно не «зіпсуються», з часом вони втрачатимуть свій смак. Тому бажано замінювати сушену зелень кожні кілька років.
Підсумкові думки
Якщо у вас є зайва свіжа зелень, не хвилюйтеся! Сушіння зелені дозволяє зберегти врожай, щоб ви могли насолоджуватися власноруч вирощеною зеленню цілий рік.
